Ex-campeão peso-pesado do Ultimate e atualmente com 40 anos, Josh Barnett confirmou que saiu do UFC e revelou que quer voltar aos ‘primórdios do MMA’

Josh Barnett acumula passagens por grandes organizações e é ex-campeão do Ultimate (Foto: Divulgação)

Sem lutar pelo Ultimate desde setembro de 2016, quando derrotou Andrei Arlovski, Josh Barnett, nos últimos dias, vem em negociação com a franquia para um acordo que permita sua saída da organização. No entanto, nesta segunda-feira (25), o ex-campeão peso-pesado do UFC confirmou, através de um comunicado à imprensa, que já não tem mais um contrato com o torneio, ressaltando que deseja “voltar aos primórdios do MMA”.

– O UFC tem uma estrutura para criar suas histórias, do jeito deles. E é uma boa maneira. Só não é o meu jeito, não é a minha história. O chamado para a aventura ainda está dentro de mim e eu desejo exercê-lo. Eu anseio voltar mais para o caminho dos primórdios do MMA, viajando pelo mundo, para lugares exóticos, para enfrentar, com diferentes regras, ringues ou cages, lutadores que estão sob o radar. Enfrentar o desconhecido. Há muitos atletas e lugares em que eu quero lutar. Seguindo o meu próprio caminho, posso tentar criar essa história e tornar essas oportunidades uma realidade, uma realidade que eu não construiria se eu ficasse no UFC – disse o lutador, de 40 anos, em trecho reproduzido no site MMA Fighting.

Com um cartel de 35 vitórias e oito derrotas no MMA profissional, Barnett recebeu uma suspensão provisória da USADA (Agência Antidoping dos Estados Unidos) em 2016, sendo punido por quatro anos pelo órgão. O americano, então, procurou recorrer a um tribunal independente, que posteriormente lhe deu ganho de causa. Segundo Josh, a “guerra” contra a USADA nos tribunais também influenciou em sua saída do UFC.

– O fiasco com a USADA no último ano e meio também influenciou minha decisão de sair do UFC. Sua teimosa insistência em me punir pelo que eles sabiam ser uma questão de contaminação era antiética. Foi inaceitável que eles pudessem fabricar qualquer razão para aumentar as punições contra mim. Não posso, em sã consciência, acreditar que eles ajam de boa-fé. Ou, talvez, até desejem procurar algum tipo de vingança, na tentativa de anular minha vitória contra eles nos tribunais. Não é o tipo de ambiente em que quero passar os últimos anos da minha carreira – disparou o lutador.

Vale ressaltar que, antes da suspensão provisória de 2016, Josh Barnett já havia sido flagrado em outros três exames antidoping ao longo de sua carreira no MMA. O primeiro caso aconteceu em 2001, logo após seu confronto contra Bobby Hoffman no UFC 34. No ano seguinte, foi novamente flagrado, desta vez depois de duelo diante de Randy Couture no UFC 36, pelo título dos pesados. Já a última ficou protagonizada em 2009, antes de enfrentar Fedor Emelianenko pelo extinto evento Affliction.

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