Aos 43 anos, Anderson Silva está a uma vitória de disputar o título dos médios (84 kg) do UFC. A informação, que havia sido antecipada pelo próprio excampeão quando justificou o fato de ter aceitado enfrentar Israel Adesanya no
UFC 234, em 9 de fevereiro, foi confirmada por Dana White, presidente do Ultimate. O dirigente declarou que, ao conversar com o ‘Spider’ para negociar o duelo, usou a promessa de um title shot como trunfo.
White afirmou que está satisfeito de ver Anderson retornar ao octógono, depois de dois anos parado, justamente contra uma grande estrela da companhia.
Segundo o cartola do UFC, o brasileiro se motivou com a proposta logo que lhe foi prometida uma chance pelo título no caso de vitória. “É verdade. Eu não via Anderson há algum tempo. Eu voei a Los Angeles, sentamos e conversamos. Eu falei a ele que queria a luta contra Adesanya e ele disse: ‘Estou voltando. De que maneira isso faz sentido para mim?’
Eu disse: ‘Faz sentido para você porque, se você vencer, eu vou te dar o title shot’. Ele disse: ‘Agora, sim, estamos conversando, cara. Gosto da maneira que você está pensando'”, contou, durante entrevista coletiva, após o TUF 28 Finale, em Las Vegas (EUA).
“Adoro isso. Adoro o fato de que Anderson Silva quer voltar e lutar contra Israel por um title shot. Bonito. A partir de quando eu disse a ele que seria pelo title shot, tínhamos uma luta”, completou.
Anderson lutou pela última vez em fevereiro de 2017, quando ganhou, de maneira controversa, por decisão unânime contra Derek Brunson – também o último adversário de Adesanya. O nigeriano derrotou Brunson no UFC 230,
em novembro, por nocaute