Rubro-Negro viveu temporada de altos e baixos e contou com apoio da torcida para subir

Tentando se reorganizar após o rebaixamento para a Série C do Campeonato Brasileiro, o Vitória começou o ano de 2022 com poucas perspectivas de melhora. Sob o comando do presidente interino Fabio Mota, o Rubro-Negro estava punido pela Fifa e correu contra o tempo para registrar 14 reforços, que disputaram o Campeonato Baiano e as primeiras fases da Copa do Brasil. 

Janeiro – A busca pela organização

O time que se apresentou ao técnico Dado Cavalcanti em janeiro deste ano tinha os goleiros Caíque, Lucas Arcanjo e Yuri. Ainda no setor defensivo, estavam Alisson Cassiano, Carlos, Ewerton Páscoa, Marco Antônio e Mateus Moraes. Para as laterais, o Vitória contratou Iury, Alemão, Vicente e Salomão. 

As opções para o meio de campo eram João Pedro, Pablo, Alan Santos, Eduardo, o experiente Jadson e Gabriel Santiago. No ataque, Erik, Jefferson Renan, Luidy e Roberto completaram o grupo que tinha David e Dinei. 

Foram três partidas em janeiro pelo Campeonato Baiano. O Vitória começou com empate em casa por 1 a 1, contra a Juazeirense, triunfo em Feira de Santana, por 1 a 0, diante do Barcelona de Ilhéus, e derrota para o Jacuipense, no Barradão, pelo placar de 1 a 0. 

Fevereiro – O pênalti perdido

O mês de fevereiro começou com um jogo importante. O Vitória recebeu o rival Bahia, no Barradão, pelo Campeonato Baiano, e poderia ter saído vencedor, se não fosse o pênalti perdido pelo atacante Guilherme Queiroz. O clássico terminou empatado pelo placar de 1 a 1, e o camisa nove amargou a reserva até deixar o clube no meio da temporada.

Nas duas rodadas seguintes do Campeonato Baiano, o Leão venceu o Vitória da Conquista e empatou sem gols com o Atlético de Alagoinhas. Foi em fevereiro também que o Vitória anunciou a contratação do atacante colombiano Santiago Tréllez, que retornou ao clube após grande passagem em 2017. 

Março – Estreia na Copa do Brasil e eliminação no Baianão

Março foi um mês decisivo para as pretensões do Vitória em 2022. O clube começou empatando fora de casa com o Castanhal, pela Copa do Brasil, e avançou na competição. No estadual, a derrota para Doce Mel e o empate diante do Unirb foram fundamentais para mais uma eliminação precoce do Leão, pelo quarto ano consecutivo.

A queda culminou na demissão de Dado Cavalcanti, que deixou o Rubro-Negro após 10 partidas. O Vitória decidiu então, reestruturar o departamento de futebol. A principal medida foi o desligamento do diretor Alex Brasil. Além disso, o clube ainda anunciou o treinador Geninho e alguns reforços pós-Baianão. 

Fora do estadual, o Vitória recebeu a equipe do Glória-RS, no Barradão, em partida válida pela segunda rodada da Copa do Brasil. O Rubro-Negro teve dificuldades ofensivas, mas venceu e confirmou vaga na etapa seguinte do torneio. 

Abril – Começo ruim na Série C e demissão de Geninho

Sob o comando do velho e conhecido Geninho, o Vitória não viveu dias tranquilos. O Rubro-Negro começou a Série C perdendo para Remo, Floresta e Ypiranga. Pela terceira fase da Copa do Brasil, o Leão tomou 3 a 0 do Fortaleza. Mesmo no começo do trabalho, Geninho não resistiu e acabou demitido.

Neste mês, o Vitória anunciou a contratação do diretor de futebol Rodrigo Pastana, que indicou o desconhecido treinador Fabiano Soares. A diretoria seguiu se movimentando no mercado e anunciou os atletas Daniel Bolt, Sánchez, Rafael Ribeiro e Héctor Urrego, que não chegou a estrear pelo Vitória. O volante Léo Gomes também chegou em Abril. 

Fortalecido e com mudanças no comando, o Rubro-Negro terminou o mês vencendo o Manaus, no Barradão, pelo placar de 1 a 0. O gol foi do zagueiro Marco Antônio, a principal revelação do clube em 2022.