Foram sorteados na noite desta quinta-feira (4), em Maceió, os grupos e os confrontos da primeira fase da Copa do Nordeste de 2019, que contará com formato inédito. Os times do mesmo estado ficaram em grupos diferentes: o Vitória ficou no A e o Bahia no B.

Com isso, o Ba-Vi está garantido já na primeira fase do ano que vem. Segundo o novo regulamento, as equipes de um grupo enfrentarão as do outro. São dois grupos de oito. Os quatro primeiros de cada um avançam para a segunda fase (quartas de final).

O Bahia, campeão em 2017 e vice-campeão em 2018, enfrentará na primeira fase, além do Vitória, Santa Cruz, Fortaleza, CRB, Sampaio Corrêa, Sergipe, Salgueiro e Altos-PI.

Já o Vitória, maior campeão com quatro títulos e que levantou a taça pela última vez em 2010, pegará, além do Bahia, Náutico, Ceará, CSA, Moto Club, ABC, Confiança e Botafogo-PB.

Por limitação de datas, as quartas de final e as semifinais do Nordestão terão apenas o jogo de ida. O time de melhor campanha jogará em casa. A final, no entanto, terá duas partidas.

O primeiro colocado de cada grupo enfrentará nas quartas o quarto colocado da sua chave. O segundo colocado enfrentará, obviamente, o terceiro.

Por indefinição do calendário, a Copa do Nordeste ainda não tem data definida para começar no ano que vem. É provável que a primeira partida seja no dia 16 de janeiro. A final deve acontecer antes do início da Série A, em abril.

Melhores colocados no ranking da CBF, Bahia e Vitória receberão R$ 1,9 milhão pela participação na primeira fase. Disputar as quartas vale mais R$ 300 mil. A semifinal, R$ 375 mil. O campeão recebe mais R$ 1 milhão, e o vice, R$ 500 mil. A premiação total pode ser de R$ 3,5 milhões.

“Os grupos estão equilibrados. Alguns clubes, neste primeiro momento, apresentam um desempenho melhor, como CSA e Ceará. Mas a Copa do Nordeste começa em janeiro, os clubes vão se modificar muito e as forças podem mudar”, analisou o presidente do Vitória, Ricardo David.

Bahia fica?

O assunto que mais rendeu no sorteio, porém, foi a ameaça do Bahia de não disputar a competição do ano que vem. O clube enviou um ofício à CBF na semana passada pedindo para decidir apenas em dezembro se disputará o regional. O pedido foi acatado.

O clube, contudo, foi colocado entre os grupos normalmente. Antes do sorteio, o presidente Guilherme Bellintani concedeu entrevista ao Programa do Esquadrão explicando o motivo do ofício.

“Temos o diagnóstico de que a Copa do Nordeste está em crise, e o Bahia é um dos poucos times que tem coragem de dizer isso. Não significa que a gente queira o fim dela, pelo contrário. Quando a gente gosta tanto de uma coisa, a gente faz de tudo para que ela melhore. O Bahia é certamente o time que mais propôs avanços”, disse.

Presidente do Vitória, Ricardo David discordou da postura. “Vamos continuar brigando pelo formato mais adequado aos nossos interesses, mas dentro do torneio”, disse. “O que sei é que o Bahia adiou a decisão dele. Espero que a posição seja tomada com responsabilidade. Não vejo a Copa do Nordeste forte sem clubes como Vitória, Sport e Bahia”, completou.