Demian Maia assume vaga de argentino na luta principal do UFC Chile

Paulista substitui Ponzinibbio no duelo contra nigeriano em Santiago.

O UFC Fight Night 129, marcado para 19 de maio e que representará a estreia do octógono em Santiago, no Chile, terá uma nova luta principal. Lesionado, o argentino Santiago Ponzinibbio será substituído por Demian Maia no confronto diante de Kamaru Usman, pela divisão dos meio-médios. O contrato para o duelo foi assinado nesta quinta-feira pelos atletas.

A saída repentina de Ponzinibbio motivou certa apreensão, já que havia pouco tempo para uma reposição. O UFC chegou a sondar Alex Cowboy Oliveira, que vem de vitória sobre Carlos Condit em Glendale (EUA), no dia 14 de abril, mas o brasileiro não aceitou justamente por ainda não ter voltado a treinar. Com isso, Demian Maia foi uma possibilidade para substituir o argentino e acabou acertando com a organização.

Aos 40 anos, Demian Maia não vive momento positivo no UFC. O paulista vem de derrotas para Tyron Woodley, o campeão dos meio-médios, pelo cinturão, e Colby Covington, ambas por pontos, e teve interrompida uma sequência de sete vitórias na divisão. Especialista em jiu-jitsu, o brasileiro ainda ocupa o top 5 no ranking da categoria.

Kamaru Usman, de 30 anos, só perdeu uma vez, em 13 lutas disputadas. O ‘Pesadelo Nigeriano’ vem de 11 triunfos consecutivos, sete pelo UFC. O africano radicado nos EUA despertou atenção ao conquistar o The Ultimate Fighter, em 2015, superando na final Hayder Hassan, por finalização, em Las Vegas. Entre as vítimas de Usman estão dois brasileiros, Serginho Moraes e o mineiro Warlley Alves.

UFC Fight Night 129

19 de maio

Movstar Arena, em Santiago, no Chile

Card principal

Damian Maia x Kamaru Usman

Alexa Grasso x Tatiana Suarez

Jared Cannonier x Dominick Reyes

Veronica Macedo x Andre Lee

Diego Rivas x Guido Cannetti

Vicente Luque x Chad Laprisse

Card preliminar

Zack Cummings x Michel Trator