Maior moral e táticas militares superiores do lado ucraniano e o fornecimento de armamentos ocidentais conseguiram segurar as tropas russas

Quando o presidente russo, Vladimir Putin, enviou suas forças para a Ucrânia há um ano, a maioria dos observadores esperava uma vitória rápida dos invasores.

Essas previsões iniciais de sucesso russo não se concretizaram, pelo que os especialistas citam como uma variedade de fatores, incluindo maior moral e táticas militares superiores do lado ucraniano, mas também – crucialmente – o fornecimento de armamentos ocidentais.

Embora as manchetes recentes tenham enfatizado muito o potencial dos tanques de batalha ocidentais ou dos sistemas de defesa aérea Patriot em influenciar o resultado da guerra, esses sistemas ainda não foram usados ​​em combate na Ucrânia.

Mas há outras armas que ajudaram a mudar o rumo da guerra. Aqui, estão três principais que os ucranianos usaram com efeitos devastadores.

Javelin

No início da guerra, os combatentes de ambos os lados esperavam que as colunas blindadas russas começassem a invadir a capital ucraniana de Kiev dentro de alguns dias.

Os ucranianos precisavam de algo que pudesse neutralizar esse ataque – e o encontraram na forma do Javelin, um míssil antitanque guiado disparado de cima do ombro que pode ser realizado por um único soldado.

Parte de seu apelo está na facilidade de uso, como explica o fabricante Lockheed Martin, que co-desenvolveu o míssil com a Raytheon: “Para disparar, o artilheiro coloca o cursor sobre o alvo selecionado. A unidade de lançamento do comando Javelin então envia um sinal de bloqueio antes do lançamento para o míssil.”

O Javelin é uma arma do tipo “dispare e esqueça”. Assim que seu operador dispara, eles podem correr para se proteger enquanto o míssil encontra seu caminho para o alvo.

Isso foi particularmente importante nos primeiros dias da guerra, pois os russos tendiam a permanecer em colunas ao tentar entrar em áreas urbanas. Um operador do Javelin poderia atirar de um prédio ou atrás de uma árvore e desaparecer antes que os russos pudessem atirar de volta.

O Javelin também é bom para atingir o ponto fraco dos tanques russos – em superfícies horizontais – porque sua trajetória após o lançamento o faz curvar e cair no alvo de cima, de acordo com a Lockheed Martin.

Isso pode ser visto em imagens no início da guerra de tanques russos com suas torres explodidas. Muitas vezes, foi um Javelin que causou o dano.

De fato, o impacto dos Javelins foi tão grande que, dois meses e meio após o início da guerra, o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, visitou a fábrica do Alabama, onde eles são feitos, para elogiar a força de trabalho por sua ajuda na defesa da Ucrânia.

“Você está fazendo uma diferença gigantesca para esses que estão sob pressão e poder de fogo enormes”, disse Biden na época.

Havia uma outra vantagem para os Javelins, particularmente pertinente no início da guerra: eles eram politicamente aceitáveis.

“Seu baixo custo e uso defensivo os tornam politicamente mais fáceis de serem fornecidos por outros países”, escreveu Michael Armstrong, professor associado da Brock University em Ontário, no Conversation. “Por outro lado, os governos discordam sobre o envio de armas ofensivas mais caras, como aviões de guerra.”

Himars

O nome completo no Exército dos EUA é M142 High Mobility Artillery Rocket System.

É “um sistema de armas de ataque de precisão com rodas de amplo espectro, comprovado em combate, para qualquer clima, 24 horas por dia, 7 dias por semana, letal e responsivo”, diz o Exército dos EUA.

O Himars é um caminhão de 5 toneladas que carrega uma cápsula que pode lançar seis foguetes quase simultaneamente, enviando suas ogivas explosivas muito além das linhas de frente do campo de batalha e, em seguida, mudar rapidamente de posição para evitar um contra-ataque.

“Se o Javelin foi a arma icônica das fases iniciais da guerra, o Himars é a arma icônica das fases posteriores”, escreveu Mark Cancian, consultor sênior do Programa de Segurança Internacional do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, em janeiro.

Ele dispara munições chamadas Sistema de Foguete de Lançamento Múltiplo Guiado (GMLRS, na sigla em inglês) que tem um alcance de 70 a 80 quilômetros. E seus sistemas de orientação GPS os tornam extremamente precisos, a cerca de 10 metros do alvo pretendido.

Em julho passado, o repórter russo Roman Sapenkov disse que testemunhou um ataque do Himars em uma base russa no aeroporto de Kherson, em território que as forças de Moscou ocupavam na época.

“Fiquei impressionado com o fato de que o pacote inteiro, cinco ou seis foguetes, caiu praticamente em um centavo”, escreveu ele.

O Himars teve dois efeitos principais, Yagil Henkin, professor do Colégio de Comando e Estado-Maior das Forças de Defesa de Israel, escreveu para a Imprensa da Universidade do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA.

Os ataques forçaram “os russos a mover seus depósitos de munição mais para trás, reduzindo assim o poder de fogo disponível da artilharia russa perto das linhas de frente e tornando o apoio logístico mais difícil”, declarou Henkin.

E o uso de foguetes de longo alcance para atingir alvos como pontes interrompeu os esforços de abastecimento russos, continuou.

O sistema HIMARS é fabricado e patenteado nos Estados Unidos pela Lockheed Martin.

Drone Bayraktar TB2

O drone de design turco tornou-se um dos veículos aéreos não tripulados (UAV) mais conhecidos do mundo devido ao seu uso na guerra da Ucrânia.

É relativamente barato, feito com peças prontas para uso, tem um impacto letal e registra suas mortes em vídeo.

Esses vídeos o mostraram derrubando armaduras, artilharia e linhas de abastecimento russas com mísseis, foguetes guiados a laser e bombas inteligentes que carrega.

“Os vídeos virais do TB2 são um exemplo perfeito da guerra moderna na era TikTok”, escreveu Aaron Stein, membro sênior do Instituto de Pesquisa de Política Externa, no site do Atlantic Council.

O Bayraktar TB2 não era uma “arma mágica”, mas era “bom o suficiente”, escreveu.

Stein citou como pontos fracos sua falta de velocidade e vulnerabilidade às defesas aéreas. As estatísticas do campo de batalha parecem confirmar isso. Dezessete dos 40 a 50 TB2s que a Ucrânia recebeu foram destruídos em combate, de acordo com o site de inteligência de código aberto Oryx.

Mas, Stein diz que o número de perdas é superado pelo baixo custo do drone, o que significa que eles podem ser substituídos com relativa facilidade.

De fato, um plano para estabelecer uma linha de montagem para os drones na Ucrânia estava em andamento mesmo antes da guerra. E o uso dos drones potencialmente salvou a vida de pilotos ucranianos que, de outra forma, teriam que realizar as missões.

Relatórios recentes da Ucrânia indicam que o TB2 pode estar desempenhando um papel menor enquanto as forças russas descobrem como combatê-lo, mas seus fãs dizem que ele foi entregue quando a posição da Ucrânia era mais precária.

Seus vídeos de mortes russas foram “um grande impulsionador do moral”, disse Samuel Bendett, membro sênior adjunto do Centro de Estudos Navais da Rússia (CNAS), à CNN no início da guerra.

“É uma vitória de relações públicas.”

O TB2 teve até um videoclipe sobre ele. Esse é o status que alcançou entre os ucranianos.